Чтобы провести отпуск с пользой - хорошо отдохнуть, укрепить здоровье и узнать что-то новое - вовсе не обязательно штурмовать зарубежные дальние страны. В России тоже есть немало удивительных и красивых мест, к которым относится, например, Республика Карелия. Кто-то помнит её по грустному военному фильму "А зори здесь тихие...", кто-то нет-нет да и вспомнит строки из песни: "Долго будет Карелия снится...", а кто-то просто любуется фотографиями знакомых, привезёнными из очередного сплава по карельским озёрам.
Чем же так примечательно это место? Наверное, прежде всего, своей удивительной природой: лесами, скалами и водоёмами. Представьте только - там насчитывается около 27000 рек и 60000 озёр! Среди рек самые известные - Кемь, Шуя, Суна, а озёра - Онежское, Ладожское, Контокки, Лувозеро, Пяозеро, Сямозеро и другие. Интересные названия - правда? Это сказывается близость Финляндии и финского языка.
Расположилась Карельская республика на холмистой равнине, где до сих пор происходят движения земной коры - поэтому во многих населённых пунктах можно встретить заброшенные строения: построят строители новый дом или начнут возведение торгового центра, а почва начинает "волноваться" - так и остаются бесхозными новые и недостроенные здания. Даже на Валаамском архипелаге есть церкви, которые не обустраивают и не посещают из-за этого движения земной коры.
Валаамский архипелаг
Местом всеобщего интереса и паломничества служит остров Валаам (в переводе с финского - высокая, горная земля) - самый крупный в составе Валаамского архипелага, расположившегося на Ладожском озере. Особенно он привлекает паломников и туристов несколькими православными церквями и возможностью побеседовать с просветлёнными людьми - на острове расположен Валаамский ставропигиальный мужской монастырь. К тому же, монастырь интересен, как известный памятник русского зодчества.
Кижи
Еще один удивительный остров, расположенный на другом - Онежском озере в Карелии - это Кижи. Знаменит он всемирно известным архитектурным ансамблем Кижского погоста, который составляют две церкви и колокольня XVIII—XIX в.в., вокруг которого в 1966 году был основан Государственный историко-архитектурный музей «Кижи». Музей собрал в себя удивительные постройки (дома, часовни), привезённые из других районов Карелии, среди которых есть построенные только с помощью топора.
Водопад Кивач
Очень привлекает внимание туристов и живописный русский равнинный водопад Кивач (с финского - мощный, стремительный) на реке Суна. Если внимательно посмотреть на падающие потоки воды, а высота Кивача около 11 метров, то можно насчитать четыре ступени. Рядом с водопадом расположены музей природы и дендрарий.
Отправляемся в поход!
Все эти удивительные места можно посетить и в составе экскурсий, которые предлагают множество туристических фирм, а можно, например, взять и отправиться в удивительный поход на байдарках по Ладожскому, на катере по Онежскому озёрам или в сплав по реке Шуя.
Личный опыт
Нам довелось побывать в городе Петрозаводске — столице Республике Карелия, расположившейся на берегу Онежского озера, прогуляться по его набережной, съездить на водопад Кивач и по Ладожскому озеру добраться до Валаама. Несмотря на то, что мы порядком измотались от вечной беготни за экскурсоводом, чудесные виды Карелии успели покорить нас своей красотой и сейчас у нас нет сомнения, где провести ближайший отпуск! 
Тем более, что после экскурсии нам удалось провести пару недель в небольшом спокойном Карельском городке - Костомукша, что находится в 30 км от границы с Финляндией.
